美国斯坦福大学心理学家菲利普.辛巴杜 于1969进行了一项实验 他找来两一模一样的汽车 把其中的一辆在加州的洛阿尔托的中产阶级社区，而另一辆停在相对杂乱的纽约布朗克斯区。停在布朗克斯的那辆，他把车牌摘掉，把项棚打开，结果当天就被偷走了。而救在帕洛阿尔托的那一辆，一个星期也无人理。后来，辛巴用睡子把那辆车的玻璃敲了个大洞。结果呢，仅仅过了几个小时，它就不见了。以这项实验为基础，政治学家威尔逊和犯罪学家凯琳提出了一个“破窗效应”理论，认为:如果有人打坏了一建筑物的窗户玻璃，而这扇窗户又得不到及时的维修，别人就可能受到某些示范性的纵容去打烂更多的窗户。久而久之，这些破窗户就给人造成一种无序的感觉，结果在这种公众麻木不广的每用中，犯罪就会滋生，繁荣。
破窗效应五个阶段
此理论描述了社区失序的五个阶段:
1.社区开始出现失序的情形，部分居民迁出社区。
2.未能迁离社区的居民因担心自身安全，对区内的事务漠不关心。
3.地区的监察力下降，社区的治安进一步恶化。
4.区内更多的居民迁走，仍然留在区内的居民则更加退缩，减少外出时间。
5.外来的犯罪份子入侵社区，令犯罪数字持续上升。
现实中遇到过这种心理
比如街上没有垃圾的地方是一点垃圾都看不到，而有的地方一旦出现有垃圾并且没人管，就会发现越来越多的垃圾堆积
再比如做事的一些原则一但被打破而不去管理，随而久之，原则即失去效应