VARCHAR 是一种在数据库中常用的字符数据类型，它用于存储可变长度的字符数据。VARCHAR 的长度指的是字符数，而不是字节数。
在大多数数据库中，VARCHAR 类型的长度是指可以存储的最大字符数。例如，如果指定一个 VARCHAR(100) 的字段，那么该字段可以存储最多 100 个字符。
需要注意的是，VARCHAR 类型是可变长度的，它根据实际存储的字符数来占用相应的字节数。这意味着如果存储的字符串较短，实际占用的空间也会相应较小。
例如，如果一个 VARCHAR(100) 字段存储的字符串只有10个字符，那么在内部存储时只会占用足够的字节数来存储这10个字符的内容，而不会占用整个指定的长度。
使用 VARCHAR 类型的好处是可以节省存储空间，因为它只占用实际存储的字符所需的空间。另外，VARCHAR 还可以方便地存储不同长度的字符数据，适用于变长的文本字段。
需要注意的是，并非所有的数据库系统都使用 VARCHAR 作为字符数据类型，一些数据库系统可能使用不同的名称，如 TEXT 或 STRING。
总而言之，VARCHAR 类型是用于存储可变长度字符数据的数据类型，在大多数情况下，长度指的是能够存储的最大字符数。它占用的字节数是根据实际存储的字符数来确定的。