SaaS即Software-as-a-service（软件即服务）的缩写，指提供商为企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务。
SaaS平台是目前互联网技术的发展和应用软件的成熟而兴起的一种全新的软件应用模式。客户可根据自己的实际需要，通过互联网向制造商订购所需的应用软件服务，支付费用获得制造商提供的服务，用户不需要购买软件，而是租用基于web的软件来管理业务活动，服务提供商将全权管理和维护软件。
SaaS是通过互联网以服务形式交付和使用软件的业务模式。在SaaS模式下，企业无需购买软硬件，即可通过互联网使用OA系统、CRM客户管理软件、ERP系统等管理软件，通过互联网浏览器在任何时间、任何地点都可以轻松使用软件并按照使用量定期支付费用。
SaaS模式的特性
与传统软件相比，SaaS服务依托于软件和互联网，从技术与商务角度都不同于传统软件。表现在以下几个方面：
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时效性
SaaS服务通过互联网浏览器程序连接的形式为用户提供服务，使得SaaS应用具备了典型互联网技术特点，极大缩短了用户与SaaS提供商之间的时空距离。
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多租户
SaaS服务通常基于一套标准软件系统为成百上千的不同客户(又称租户)提供服务。这要求SaaS服务要能够支持不同租户之间数据和配置的隔离，从而保证每个租户数据的安全与隐私，以及用户对诸如界面、业务逻辑、数据结构等的个性化需求。由于SaaS同时支持多个租户，每个租户可能包含多个用户，这对支撑软件的基础设施平台的性能、稳定性、扩展性具有较高要求。
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服务性
SaaS使得软件以互联网为载体的服务形式被客户使用，所以需要全面考虑到服务合约的签订、服务使用的计量、在线服务质量的保证、服务费用的收取等问题。
SaaS平台优势
1. SaaS平台提供商需要通过有效的技术措施确保每个企业数据的安全性和保密性，降低企业自身维护面临的风险及成本。
2. SaaS平台采用灵活租赁的收费方式。一方面，企业可以根据需要增加或减少账号;另一方面，企业根据实际使用账户和实际使用时间进行支付（以月/年为单位），大大降低了成本。
3. 从技术的角度来看，SaaS平台是一种简单的部署，不需要购买任何硬件，只需要简单的注册。
4. 企业在很大程度上不需要购买额外的人力和财力来维持其核心业务，这样才能有效缓解企业的运维压力。