MSBuild是 Microsoft Build Engine 的缩写，代表 Microsoft 和 Visual Studio 的新的生成平台。
MSBuild 在如何处理和生成软件方面是完全透明的，使开发人员能够在未安装 Visual Studio 的生成实验室环境中组织和生成产品。
MSBuild 引入了一种新的基于 XML 的项目文件格式，这种格式容易理解、易于扩展并且完全受 Microsoft 支持。MSBuild 项目文件的格式使开发人员能够充分描述哪些项需要生成，以及如何利用不同的平台和配置生成这些项。另外，项目文件的格式还使开发人员能够创作可重用的生成规则，这些规则可以分解到不同的文件中，以便可以在产品内的不同项目之间一致地执行生成。以下各节描述了 MSBuild 项目文件格式的一些基本要素。
MSBuild 编译后生成的是.exe 可执行文件，但却不能生成.msi 安装包文件。如果想要使用MSBuild 生成安装包文件，还需要借助WiX编辑一个wxs类型的工程。