Java平台是一个面向多个操作系统的开发和运行环境，提供了一套完整的软件开发工具和运行时环境。它包括Java编程语言、Java开发工具（如编译器、调试器等）和Java运行时环境（包括Java虚拟机和类库）。
Java虚拟机（Java Virtual Machine，JVM）是Java平台的核心组件之一，它是一个可执行的程序，负责解释运行Java字节码。Java程序在被执行之前首先被编译成字节码，然后由JVM在目标平台上进行解释执行。
JVM提供了以下几个关键功能：
1. 字节码解释和执行：JVM可以将Java字节码解释成特定平台的机器码并执行。
2. 内存管理：JVM负责管理Java程序的内存，包括对象分配、垃圾回收等。
3. 安全管理：JVM提供了安全管理机制，可以对Java程序的访问权限进行控制。
4. 异常处理：JVM提供了异常处理机制，能够捕获和处理Java程序中出现的异常。
5. 优化和性能调优：JVM中包含了一系列的优化技术，例如即时编译（Just-In-Time Compilation，JIT）和垃圾回收器的优化。
由于JVM的存在，Java程序可以被编写一次，然后在任何支持Java平台的操作系统上运行，实现了“一次编写，到处运行”的特性。