派生构词

派生构词是最主要的构词法，以至于有人认为英语构词法就是派生构词（这当然不对，或者说不全面）。简单说来，派生就是让固定的字母组合表示某种含义，这一点咱们中国人其实应该很容易理解，因为咱们自己就有偏旁部首这个概念，比如有三点水这个偏旁的字往往表示和水有关，江、河、湖、海。虽然英语文字不像咱们的汉字是象形文字，没有偏旁部首，但是人家有固定的字母组合，比如 hydr 这个字母组合就可以表示和水有关：
hydrate 水合物
hydrous 含水的

你可能要问，不对，水不是 water 吗？怎么变成 Hydr 了？这是因为啊就像英语图我和你在“英语简史”里提到的那样，英语词汇有多种来源，最早的、最基本的英语词汇是日耳曼语词汇，比如 water 就是和英语同属于日耳曼语族的水，德语中的水 wasser，也是同源，但是后来还有希腊语、拉丁语等等多种语言进入英语词汇。咱们刚才说的 hydr 这个拼写就是来自希腊语。所以说，你可以认为英语有两大套词汇：第一套是本来的日耳曼词汇，比如 water 这样的词，我们日常见到很多词都属于日耳曼词汇， see 看见， hear 听见， eat 吃；另一套是外来语词汇，通常是希腊语和拉丁语，因为希腊罗马以前是欧洲文明的中心，比如与刚才几个词相对应的是这几个：vis、aud、ed

你可能又要说，等等， see、 hear、 eat 我经常看到，可 vis、aud、ed 是什么东西？其实你也经常看见他们，只不过他们一般作为单词的一部分出现，比如 visible 可以看见的， audible 可以听见的， edible 可以吃的。也就是说，这些外来语词汇经常作为构成单词的一部分。

好，关键的来了。请注意，这样的往往有 10 亿的外来语词汇成了一些英语单词的核心，同时能与其他字母组合共同构建新的词。比如您应该注意到了，以上几个词都是以 ible 这个字母组合结尾的。这个字母组合拼写是英语从古法语中引进的，当然最早还是来自拉丁语，他表示“能被...”的意思，属于形容词，所以 vis 和 ible 这两个字母组合加在一起就是能被看见的。aud 和 ible 这两个在一起是能被听见的，ed 和 ible 这两个在一起是能被吃的。这其中表示核心意义的 vis、 aud、ed 这样的拼写，就是派生构词法中所谓的“词根”（word root）。词根往往代表或暗示单词的核心词义，而像 ible 这样的能够和词根一起表示意义以及属性的具有修饰功能的拼写，就是派生构词法中所谓的“词缀”。

以上几个例子出现在单词末尾，所以属于词缀中的“后缀”（suffix）。不同的后缀跟着同样的词根，往往核心一词不变，但词性改变。比如刚才的 visible，意思是能看见的，是形容词，而把后缀换成 ibility 这样，即：visibility 就变成了名词，表示能见度。

那既然有后缀，应该也有前缀喽？没错，比如有些形容词前可以加上 in- 这个拼写表示否定，即“不怎么样”的意思。也就是说这个拼写就是个表示否定意思的前缀（prefix）。所以英语兔我考考你这三个词都是啥意思。 Invisible, inevitable, inedible. 没错，他们的意思是不能看见的，或者说看不见的；不能听见的，或者说听不见的；以及不能吃的。你可能看出来了，前缀一般改变单词的词义，却不改变词性。当然也有例外，比如 en- 这个前缀往往表示使得怎么样，所以 enlarge 就是使什么什么变大，既把形容词 large 变成了动词 enlarge。顺便说一句， prefix 和 suffix 这两个词本身就是派生构词， Pre 表示前面的， fix 表示“链接上；系上”。在前面链接上的不就是前缀吗？ suf 相当于 sub，表示“在...之下”，在下面链接上不就是后缀吗？

以上就是英语的派生构词法的基本原理，看到这儿你也需要说：哈，真简单！以后不管啥词儿要否定，就在前面加上 in- 这个拼写；要把动词转成形容词，就在之后加上 -ible 这个拼写。唉，英语兔我也希望事情这么简单，可惜不是。

咱们先快速总结一下。

在英语词汇的发展史上，引进过许多外来词汇，这其中的一些外来词汇属于派生构词。有些固定字母拼写是单词的核心，通常有具体的含义，是单词的词根。有些固定字母拼写在单词开头，表示对意义进行补充修饰，是单词的前缀。有些固定字母拼写在单词词尾，修饰词义，是单词的后缀。这些听上去很简单，但是前缀、后缀、词根以及它们之间的组合有很多名堂。比如 count 可以作动词，表示数数。可是能数（得清）的，不是 ~~countible~~，而是 countable。也就说这里的后缀不是 -ible 这个字母组合，而是 -able 这个字母组合。再比如：
work（v.工作） -> Workable（adj. 易加工的；可行的；可使用的）
accept（v. 接受）-> acceptable（adj. 可接受的）
remark（v. 评论；注意）-> remarkable（adj. 非凡的；值得注意的；显著的）

这有啥规律啊？通常说来，如果词根自成单词（而这些单词往往来自法语），我们就可以直接加 -able 这个后缀。但是如果词根本身不能成单词，比如希腊或拉丁词根，那么往往加上 -ible 这个后缀，比如 credible（可靠的；可信的）、terrible（可怕的）、possible（可能的）。请注意啊！英语兔我说的是“通常”情况。但是构词可不是实验室里搞出来的精密科学。比如 eff 这是个拉丁词根，表示“说出来”，那么你也许会认为 ~~effible~~ 是可以描述的， ~~ineffible~~ 是不能描述的，但实际上英文中只有 ineffable 不能描述的，~~effible~~ 这个词和 ~~ineffible~~ 这个词都是不存在的。

表示相同或相似意思的前缀也很常见，比如除了刚才提到的 in- 这个前缀表示否定，还有这样几个前缀：un-、il-、ir-、mis-、dis-、de-、non-

这些表示否定的前缀，有些是因为不同单词的不同拼写稍作调整（比如更好发音，字母 p 前用 im 而不是 in）；有些是因为来源不同。甚至同一个前缀也有不同的含义。就比如 in- 这个前缀，它除了表示否定，有时还能表示“向里面...”，比如 inward（向里面的）、 inscribe（刻写，也就是向里面写）。

别说前缀后缀了，就是词根也很多样，比如开头，咱们说 hydr 这个拼写来自希腊语，表示水，那拉丁语听了表示不服气，凭什么呀？看不起咱拉丁语吗？不行，我也得掺合一脚。好，拉丁语中的水是这样，aqua，于是乎英语中就有了：Aquatic （水中的；水生的）、 Aquarium （水族馆）。

所以说啊，往往你知道了这些不同的前缀、后缀、词根，具体单词里是哪一个，还是要记。虽然派生构词的规律让我们更容易理解记忆单词，但还是需要下很多功夫的。不过这总比完全没规律好啊。还有，你可别一看到某些字母拼写组合，就断定它一定有某种意义，比如：viscous（粘性的）就和“看”半毛钱关系都没有。这就好比咱们汉字带三点水，可不一定都和水有关，沙漠里有水吗？另外，你可千万别以为所有的外来的派生词汇都是：一个前缀 + 一个词根 + 一个后缀（X）。

词根词缀的组合方式是很多样的，当一个单词只有一个词根时，前后都可能出现词缀，也可能没有。

当单词中仅有一个词根时
当单词中包含多个前缀/后缀时
有时候单词中不止一个前缀或后缀，
当单词中包含 2 个词根时
还有的时候，一个单词可能出现两个词根，通常表示意义的叠加，比如：

geostructure，当然我们也可以继续添加后缀，形成 geostructural 和geostructurally（adv. 地质构造地），而这样的词就很难再加前缀，因为把 re（再次）、 con（合并）放在前面，在现实中没有对应的意义。

不知道你刚才有没有注意到英语兔我在讲 structural 这个词的构成时，本来拼写是 ure 的后缀，在和之后的另一个后缀相连时，要省略字母 e。这是为什么？当然不是为了难为你的，而是为了发音的需要。如果不省略这个词，按照拼写来读，就会读成：

会更难懂。

其实这样的一般省略元音字母的方式只是派生构词拼写改变的一种。其他时候咱们还需要加字母，比如 pent 是 5，gon 是角，那五角形状自然就是两者合起来。可是 pentgon 不太好发音啊！怎么办？中间加个元音字母呗。加哪个元音字母啊，其实都有可能，只不过这里要加字母 a。于是咱们就有了 Pentagon（五角形）。美国那个五角大楼就是 The Pentagon。pent 这个词（根）你说不定还在其他地方听过：
Triple kill， Quadra kill， Penta kill。

还有些时候咱们会重复字母，这往往还是为了调整读音作出的需要。比如 red（红色）加 ish（有些），要重复 red 的结尾 d，变成 Reddish（有些红地）。

最后一种就更难了，字母拼写都会改变，比如 maintain（维持） + -ance 这个后缀就变成了 maintenance， describe（描述） + tion 表名词就变成了description。不过呢，往往还是为了发音需要。

好，派生构词，也就是用词根词缀构词。就讲到这里，咱们再快速总结一下。派生构词是英语构词法最重要的一种。根据派生构词的单词可能由不定数量的前缀、词根、后缀构成，而这些词根词缀往往来自希腊语和拉丁语。这些词根词缀数量众多，其中也有拼写不同但意思相似的。当它们之间互相组合时，往往会基于读音的考虑，省略字母、添加字母、重复字母或改变字母。

合成构词

咱们之前提到 hydr 这个拼写和 aqua 这个拼写是日尔曼词 water 的希腊罗马兄弟。虽然之前的例子里都是希腊罗马词根构词，可这不代表日耳曼词就不能构词。请看：
Waterfall 瀑布
waterproof 防水的
underwater 水下的

这不都是日耳曼词汇的构词法吗？但是你可能看出来了，这种构词法往往就是两个通常是日耳曼词（但不绝对）的简单相连，并没有咱们刚才的词根词缀那一套。这样的把单词合在一起的构思方法就叫做合成构词。合成构词的词性也是可以多种多样的，刚才的例子中，名词 water 加名词 fall 就变成了名词 waterfall；名词 water 加形容词 proof 就变成形容词 waterproof；介词 under 加名词 water 就构成了形容词 underwater。

再看，副词加上动词可能变成名词，数词加上名词可能变成形容词，形容词加名词可能变成形容词，介词加名词可能变成副词等等。

怎么样，合成构词也很厉害吧！好吧，其实是挺混乱的。

顺便说一句，有的意思既可以用之前的派生构词，也可以用这里的合成构词。比如 leg 这个拼写来自拉丁语表示“读”，所以 legible 是可以读的。但是基本同样的词义，咱们还可以用 readable（可读的）来表达。两者只有很微妙的区别， legible 往往表示字迹够清楚，不至于潦草看不懂；readable 往往表示语句通顺，不至于乱七八糟看不懂。可惜的是，并非所有词义都有两套，比如可以听见的就只有 audible，而没有~~hearable~~。虽然你说 ~~hearable~~，估计对方也能理解，算是 understandable。

混合构词

接下来的这种构思法，英语兔我称之为偷懒合成法，也就是和咱们刚刚说的合成构思很像，只不过可以说是合成的更进一步，把第一个单词的前一小截和第二个单词的后一小截拼在一起。比如很多人都知道的 brunch（早中餐）这个词就是 breakfast 的 br 和 lunch 的 unch。你问我为啥不是 breakunch 或者 breakfach ？这当然是因为 Brunch 更加朗朗上口了。这么说来，如果中餐和晚餐一起吃，应该是 lunch 加 dinner 等于 ~~Linner 或者 Lunnera~~？（那当然是开玩笑啦！）

再看几个常见的例子， smoke（n.烟）加 Fog（n.雾）等于 Smog（烟雾）。相似的还有 smoke 加 Haze（薄雾）等于 smaze（烟雾）。 snow 加 ice 等于 Snice（n.学冰态）。现在网上有时候开个会谈，咱们也会混合构词， website （网站）加 Seminar（会谈）等于 webinar（网上会谈）。

你知道吗？著名乐队“披头士” Beatles 也是个混合词，来自 beat（节拍）加 Beetles（甲壳虫）。

话说著名游戏公司 Sega（世嘉）也是 service（服务）加 game（游戏）的混合。

截短构词

混合构词勉强算是偷懒，因为有时候两个单词直接合成实在太长，那万一一个单词本来就很长怎么办？唉，人们总是会偷懒的，往往真的就读一半或者一小半，这就是所谓的截短法构词，而且去头或者去尾都可以。

比如 telephone 把头去掉就成了 phone（手机）， airplane 或者 airplane 去头就是 plane（飞机）。mathematics（数学）去掉尾巴就是 math（又读作maths），咱平时考试那个 exam 就是 examination 的去尾。再比如咱平时常见的 app 这个应用，其实就是 application 去掉尾巴，这也就是为啥英语母语人士往往把它读作 APP，而不是 APP。当然你读 A-P-P 其实也没什么问题，咱们自己人都懂吗？倒是你读 APP 反而可能很多人听不懂。

甚至还有去头又去尾的，比如 flu 流行感冒，就是 influenza 的中间部分，还有咱们家里的冰箱 fridge，原本可是 refrigerator。这都行？没错，偷懒就是这么有创意。

缩写构词

那要是咱们一次要说多个词，尤其是专有名词咋办？估计你猜到了。缩写嘛，而且一般都是首字母缩写，这个咱们也能玩。VIP 其实就是 very important person 的首字母缩写。咱有的同学要考的雅思 IELTS 就是 International English Language Testing System（国际英语语言考试系统）的缩写。托福（TOEFL）就是 Test of English as a Foreign Language （鉴定非英语为母语者的英语能力考试）的缩写。

我猜有的考这两门试的同学甚至都不一定会说全称。其实英语兔我自己刚才也去查了一下。

以上的缩写都是取各个单词的首字母。另外也有一种缩写是取包含的单词的一部分，就是为了能够像读一个单词一样读出来。比如 Radar（雷达）其实也是个缩写，全称是 Radio Detection and Ranging（雷达）。你看这里没有像之前那样缩写为 RDR，而是 Radar。