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一提到冠词，你也许会想“不就是 a， an，the，太简单啦”。但是冠词看似简单，却是咱们中国人说英语时最常见的错误之一。比如咱们中文说“春天”，那对应的英文是啥？你的第一反应是：a spring？ the spring 还是 spring？这几种表达都正确，但他们具备了咱们中文所没有的附加信息，因为咱们中文根本就没有英语冠词的这种用法。

咱们说到春天，永远都是春天。但是英语母语人士会本能的把 spring 归为三类，即我们马上要说的：不定冠词、定冠词和零冠词。他们在不同的语境下意义和用法有所不同。

实际上，冠词细枝末节的用法可以很复杂。不过这次咱们先来说说与冠词相关的最重要、最核心的概念。

不定冠词：a/an

1. 发音

不定冠词发音到底是用 a 还是 an 的规则其实很简单，就是看后接单词的开头到底是元音还是辅音。请特别注意，这里说的是发音，也就是音素，而不是字母。比如最简单的：
a rabbit，一只兔子，
an apple 一个苹果，

Rabbit 前用a， apple 前用 an。不是因为 r 是辅音字母， a 是元音字母，而是因为 Rabbit 的开头是 /r/，是辅音（音素）， apple 开头是 /æ/，是元音。

再看 university、 hour，他们前面应该放什么？不定冠词最常见的错误就是认为 u 是元音字母，所以前面是 an。 H 是辅音字母，所以前面是 a。但问题是他们的发音是 university、hour，看到没有， university 虽然以元音字母开头，但是发音却是以 /j/ 这个辅音开头，而 hour 虽然以辅音字母 h 开头，却是以 hour 这个双元音 /au/ 开头。所以正确答案是：
a university
an hour

总结一下：选择 a/an 的重点是不定冠词后接的音不是字母，是元音还是辅音，仅此而已。

请把果然简单打在公屏上。

2. 用法

2.1 泛指用法

不定冠词最重要的用法是泛指某一个或某一类人或物。

2.1.1 泛指某一个人或物

泛指某一个人或物，比: I saw a rabbit。咱们习惯的中文翻译是：我看见一只兔子。但正如咱们开头提到的，中文里因为没有英语不定冠词的用法，所以算是强行对应翻译成了一只。但咱们要意识到，这里的一只并不完全强调数量上的一只，而是泛指某一只兔子，是指兔子这一物种中的某一只。所以咱们还可以把这句话翻译成：我看到兔子了。

那咱们为啥不能按照中文的习惯说 I saw rabbit？ I 是我，saw 是看到了， Rabbit 是兔子嘛。其实这就是一个咱们说英语最常见的错误。不能这么说的原因是 rabbit 前啥冠词都不跟的话，就属于零冠词的范畴了，用法和意义又有不同，先挖个坑，后面会讲到。

另外，如果咱们第一次提到某个事物，其实从某种意义上来说也可以算是泛指。毕竟在第一次提到之前，说话者和听话者可能都不知道指的是具体的哪个人或物嘛。比如你跟别人说：我今天看到只兔子，这兔子跑得很快。那么这句中文的前半句第一次提到某只兔子，可以说是泛指，那相应的就要用不定冠词， I saw a rabbit。那你可能要问，那后半句呢？你第一次提到兔子用 a rabbit，接下来呢？你可能有答案了，要用定冠词，这个还是挖个坑，之后再说。

2.1.2 泛指某一类

再来看泛指某一类人货物的情况：
A rabbit is smarter than a wolf.

你觉得这个时候要翻译成：一只兔子比一只狼聪明。会不会有点奇怪了啊？因为并没有明确指出是哪只兔子比哪只狼聪明。实际上这里的 a Rabbit 和 a Wolf 是泛指兔子和狼这两类动物，一旦泛指某一类事物，就不好用一个、一只来翻译了，对不对？所以这句表达的意思就是：兔子比狼聪明。这是显而易见的，你也能看出这是很明显的泛指，对不对？不过这句话实际上也是有歧义的，咱们的确也能把它理解为：某一只兔子比某一只狼聪明。而相反的这样的句子：
A rabbit is eating a cat.

虽然句子结构和 a rabbit is smarter than wolf 非常相似，很明显就不是泛指，而是说某一只兔子在吃一根胡萝卜。那么 a rabbit is smart 这句话到底是泛指兔子这类动物聪明，还是说某一只兔子聪明，那就得看具体语境以及你怎么理解了。所以虽然用不定冠词做泛指，语法上没有错，但更好的方式是咱们之后要说到的零冠词：
Rabbits are smarter than wolves. 兔子比狼聪明。

Rabbits are smart，兔子聪明，或者说兔子是聪明的动物。不小心剧透了，咱们先回到不定冠词。

2.2 表示数字“一”

不定冠词还有的时候就是用来表示数字“一”。比如：
I gave you a hundred carrots. 我给了你 100 根胡萝卜。

这句话相当于 I gave you one hundred carrots.

2.3 表示“每”

I eat 10 carrots a day. 我每天吃 10 根胡萝卜

这句话相当于 I eat ten carrots every day.

2.3 “主谓一致”

咱们之前在讲主谓一致原则的视频中提到，不定冠词还能影响主语的单复数，从而影响句意，比如：
A teacher and video creator. 一位老师兼视频创作者。
A teacher and a video creator. 一位老师和一位频创作者。

前者指的是一个人，a 泛指兼职老师和视频创作的一个人；后者是指两个人，a 在这里泛指一个以老师为职业的人和一个以视频创作为职业的人。

2.4 固定表达

还有一些固定表达中含固定冠词，比如：
have a good time 玩的开心
as a result，因此结果
in a hurry 匆忙的
all of a sudden 突然

这其中的 a 既不能改成定冠词 the，也不能省略成零冠词。

以上就是不定冠词最主要的用法，还有些次要的、稍显琐碎的咱们暂时略过。

定冠词：the

接下来看定冠词。

1 发音

它有两种发音：/ðə/ 和 /ði/，它的发音规则可以说和不定冠词如出一辙，就是看后接的音，注意不是字母是元音还是辅音，在辅音音素前读成 /ðə/，在元音因素前读 /ði/，所以这个短语 the rabbit 中的定冠词读 /ðə/。这个短语 the apple 中的定冠词读 /ði/。

那么，咱们再看一下这个不定冠词中引用的例子：
the university
the hour

这两个定冠词又怎么读呢？不能看开头元音字母 u 和辅音字母 h，对不对？要看开头的音，即：university /juːnɪˈvɜːrsəti/， hour /ˈaʊər/，所以正确的读音是：
the /ðə/ university
the /ði/ hour

2 用法

2.1 特指

定冠词的主要功能就是特指，表示某个或某些特定的人或物，也就是说话者和听话者都知道在讨论啥。

2.1.1 再次提到的人或物

如果对话双方再次提及某人某物，即双方都清楚说的是谁或者什么，就要用定冠词的。刚才咱们说不定冠词时说到一句中文例子：“我今天看到只兔子，这兔子跑得很快”。前半句是第一次提到某只兔子，所以说 a rabbit。那后半句因为再次提到就要用 the Rabbit，所以整句话对应的英文是：
I saw a rabbit. The rabbit ran fast.

A rabbit 是泛指某只兔子，具体不知是哪只。 the rabbit 是特指上句刚说的那只我看到的兔子。如果你非要说成:
I saw a rabbit. A rabbit ran fast.

这样英语母语人士会感到很迷惑，难道这里有两只兔子吗？后半句，那只兔子到底是哪只啊？这再次体现了咱们中西方思维习惯不同。咱们中文因为没有英语不定冠词和定冠词的用法，所以怎么说兔子都是兔子。但你要是英文也随便来，那很可能会引发歧义，让英语母语人士一头雾水。再比如这句话：请给我胡萝卜，你写成： Please give me a carrot. 这就是泛指某根胡萝卜。假如你这里有很多根胡萝卜，我就想吃一根，你随便拿根给我。但如果写成 Please give me the carrot.，那就是特指对话双方都知道的那根胡萝卜，是一根特指的胡萝卜，别的我可不要。

2.1.2 用在序数词和形容词的最高级前

序数词和最高级限定了范围，所以也是特指。如果说第一只兔子应该表示为：the first carrot.。因为 first 已经特指序列排第一的兔子了，再用 a 表泛指意思，不就很奇怪了吗？所以要用 the。同样 the biggest carrot biggest 已经限定了最大的也是特指，没有其他可能，所以还是需要用 the。

2.1.3 独一无二的名字前

在太阳系中，太阳，地球，月亮都是独一无二的事物，所以显然还是特指。于是乎一类事物前要用定冠词，即 the sun， the moon， the earth。而咱们的长城也是世界上独一无二的存在，所以是 the great wall

2.2 泛指

刚才谈到 the 的主要用法都体现特指，那能不能泛指呢？某些情况下也是可以的，只是稍稍少见。比如西洋古典乐器：*
I like playing the piano. 我喜欢弹钢琴

play the piano 你当然可以理解为特指，弹一架特定的钢琴，但从这个句子上下文看，我喜欢弹钢琴，是说弹钢琴这一行为是在泛指弹钢琴这件事。那你可能会问了， a 也可以表示泛指，那 play a piano 可不可以？也可以，但是这里的意义就会有所不同， a piano 是泛指，可能有很多钢琴随意找了一架谈。也就是说，咱们讨论的不再是弹钢琴这个音乐艺术行为或爱好，而是单纯说在弹一架钢琴这一动作。相似的还有：
play the guitar. 弹吉他
play the violin. 拉小提琴
play the flute. 吹笛子。

再看一个例子：
The computer has changed our way of life.

这句话该怎么理解？难道是特指某一台电脑改变了咱们大家的生活？不太对吧，这里也是泛指，意思是 computer 作为整体一类工具，改变了我们的生活。有点复杂，有点混乱，这种感觉很正常，因为这样的句子就很容易产生歧义。所以如果要泛指，英语兔我还是推荐用之后要讲到的零冠词复数。

2.3 在形容词前

the 用在某些形容词前，表示一类人，比如：
the rich 富人
the poor 穷人。

这里虽然也是泛指，但是这是一个很厉害的用法，因为他居然把形容词转成了名词，所以咱们可以直接说：
The rich should help the poor. 富人应该帮助穷人。

2.4 固定表达

有些固定表达中只能用the，比如：
all the time 一直，总是
by the way 顺便
out of the question 不可能，没门

其中的 the 非常关键，如果省略，往往会成为截然不同的意思，咱们等下会提到。

以上是定冠词最重要最核心的用法，咱们接着讲最后一类——零冠词。

零冠词

零冠词是指名词前不用冠词的情况，它的主要作用是泛指。下面咱们一起来看看复数泛指，这回应该填坑了。

复数泛指

在不定冠词的部分，咱们提到过 A rabbit is smart.，可以泛指所有兔子聪明，但是这样的句子一不小心就会被误解，因为是具体语境，既可以泛指兔子这类动物聪明，也可以泛指某一只兔子聪明。所以更好的方式是说 Rabbits are smart.，兔子聪明。这就是零冠词复数泛指的用法，这里不是说复数的几只兔子聪明，而是泛指兔子这一类动物很聪明。而在定冠词部分，我们也提到过 The computer has changed our way of life. 可以泛指（所有）电脑，改变了我们的生活。但是还是很容易被误解。所以更好的方式是说：
Computers have changed our way of life.

看到没有？相比之下，零冠词复数是非常准确有效的泛指，不容易引发歧义。那你可能又问了，那不可数名词没有复数怎么办？怎么泛指？很简单，你把这些不可数名词理解成不能加 s 的复数形式就可以了。比如：
Water is important. 水是重要的
We breathe air. 我们呼吸空气

咱们照样可以把这样的用法理解为零冠词复数泛指。

泛指”概念“

这里说的”概念“是你脑中形成的观念，是一种抽象意义的表达，这种概念性的名词前多会使用零冠词，是不是有点抽象？那咱们来看个具体例子：
Summer is hot. Winter is cold. 夏天热，冬天冷。

一说到夏天和冬天，咱们脑中就会形成相应的想法，就像：夏天很热，冬天很冷。这里的 summer 和 winter 不是泛指某一个夏天或冬天，而应该理解为夏季，冬季，表示季节这一概念。

下面又到了填坑环节了，为什么说之前的”我看到兔子“不能说成 I saw rabbit.？因为 rabbit 很具象，一般说到兔子，要不就是泛指兔子这一类动物，要不就是特指一只兔子，很少用它表示抽象的概念。

那你可能又要问了，那要说泛指 summers are hot 可不可以呢？当然也是可以的，所以，在表达泛指一类人或事物时，最保险的、出现频率相对最高的是复数泛指。再看：
I want to play football. 我想踢足球。

这里的 play football 泛指足球运动这一抽象概念，而不是某一只具体的足球或者足球这一类运动器具。所以一般不说：~~I want to play a football~~。

注意，在定冠词部分咱们提到过 play the piano，也是泛指弹钢琴这一活动。按理说用 play piano 就可以啊， play piano 的确也是可以的。这也是为什么英语兔我之前说 play the piano 这样的用法比较特殊，西洋古典乐器才这么用。你要是把乐器换成二胡，那 play erhu 就行了。

再比如学科：
I like geography. 我喜欢地理

这里的地理泛指地理学科这一概念，也是零冠词的用法。还有季节，星期，月份，节假日等。
in spring 在春天，
in August 在8月，
on Monday 在星期一，
on National day 在国庆节

专有名词

接下来是专有名词。这个很好理解，专有名词前一般都没有冠词，也就是零冠词，如： Papa rabbit. 兔老爹，一说起 Papa rabbit，你应该就想到英语兔我了，对不对？你要是说 a Papa rabbit，就好像有很多个 Papa rabbit 似的，而你要说 the papa rabbit，岂不是多此一举？