在计算机系统中，需要用到大量的程序和数据，因内存容量有限，并且不能长期保存，所以将它们以文件的形式存放在外存中。需要时再随时将它们调入内存。
操作系统的文件管理，负责管理在外存上的文件，并把对文件的存取、共享和保护等手段提供给用户，既方便了用户，又保证了文件的安全性，还可有效地提高系统资源的利用率。
文件系统的管理功能，是通过把它所管理的程序和数据组织成一系列文件的方法来实现的。
文件是指具有文件名的若干相关元素的集合，元素是记录，记录是一组有意义的数据项的集合。文件系统吧数据组成分为 数据项、 记录 和 文件。
1、文件、记录和数据项
1.1、数据项
数据项是文件系统中最低级的数据组织形式，分为 基本数据项 和 组合数据项。
基本数据项，用于描述一个对象的某种属性的字符集，是数据组织中可以命名的最小逻辑数据单位，即原子数据，又称为数据元素或字段。
组合数据项，由若干个基本数据项组成，简称组项。
1.2、记录
记录是一组相关数据项的集合，用于描述一个对象在某方面的属性。
为了能唯一的标识记录，在一个记录的各个数据项中，确定一些数据项，将它们集合称为关键字。关键字是唯一能标识一个记录的数据项。
1.3、文件
文件是指由创建者所定义的，具有文件名的一组相关元素的集合，可分为 有结构文件 和 无结构文件 两种。
在有结构文件中，文件由若干个相关记录组成；而无结构文件则被看成一个字符流。
文件是文件系统中最大的数据单位，描述了一个对象集。
文件应具有 文件类型、文件长度、文件的物理位置、文件的建立时间属性。
文件、记录、数据项间的层次关系：
2、文件类型和文件系统模型
2.1、文件类型
按用途分类：系统文件、用户文件、库文件；
按文件中的数据形式分类：源文件、目标文件、可执行文件；
按存储控制属性分类：只执行文件、只读文件、读写文件；
按组织形式和处理方式分类：普通文件、目录文件、特殊文件
2.2、文件系统模型
文件系统模型分为三个层次。
最底层的是对象及其属性；中间层是对对象进行操作和管理的软件集合；最高层是文件系统提供给用户的接口。
2.2.1、对象及其属性
文件管理系统管理的对象：
文件：作为文件管理的直接对象；
目录：方便对文件的存取和检索，文件系统中必须配置目录，每个目录项中必须含有文件名及该文件所在的物理地址(或指针)。
磁盘存储空间：文件和目录占用的存储空间。
2.2.2、对对象操作和管理的软件集合
这是文件管理系统的核心部分，包括：对文件存储空间的管理、对文件目录的管理、用于将文件的逻辑地址转换为物理地址的机制、对文件读写的管理，以及对文件的共享和保护功能。
2.2.3、文件系统的接口
文件系统为用户提供两种类型的接口：
命令接口：用户与文件系统交互的接口；
程序接口：用户程序与文件系统的接口。
3、文件的操作
最基本的文件操作：创建文件、删除文件、读文件、写文件、截断文件和设置文件的读写位置。
3.1、基本的文件操作
创建文件：创建新文件时，系统为新文件分配外存空间，并在文件系统的目录中，建立一个目录项。
删除文件：删除文件，系统先从目录中找到要删除文件的目录项，使之成为空项，然后回收该文件所占用的存储空间。
读文件：读文件，须在相应系统调用中给出文件名和应读入的内存目标地址。
写文件：写文件，须在相应系统调用中给出文件名及该文件在内存中的(源)地址。
截断文件：截断文件，将原有文件的长度设置为0，即放弃原有文件中的内容。
设置文件的读/写位置：用于设置文件读/写指针的位置，以便每次读/写文件时，不是从其始端而是从所设置的位置开始操作。
3.2、文件的 打开 与 关闭 操作
OS对文件的操作，可总结为两步：1、通过检索文件目录找到文件；2、对文件实施相应的操作。
打开：系统将指定文件的属性从外存拷贝到内存打开文件表的一个表目中，并将该表目的编号(索引)返回给用户。当用户再次请求对该文件做相应的操作时，可通过系统返回的目的编号向系统提出操作请求，直接利用目的啊编号到打开文件表中查找。
关闭：OS将该文件从打开文件表中的表目上删除掉。